电子表格类应用可以解决日常工作中的很多问题，但是，随着数据量不断增加，数据处理和应用开发的要求越来越高，只使用电子表格会显得有些吃力；大型企业可以考虑使用专业的数据处理和分析系统，而对于中、小型企业或个人来讲，掌握数据库管理系统和应用开发技术，进一步充实自己的数据处理工具箱、增强数据的综合处理能力，则是成本更低、更加自主可控的解决方案。
MySQL是一种关系型数据库管理系统，可以从https://www.mysql.com/downloads/下载所需要的版本和相关工具；MariaDB是MySQL的一个重要分支，其基础应用与MySQL几乎一样，可以从https://mariadb.org/了解相关信息。
本文将介绍如何创建一个Windows操作系统下的本地MySQL测试环境，使用的是MySQL 8.4.8版本。首先，可以从网站下载MySQL的压缩包文件，文件名为mysql-8.4.8-winx64.zip，下载后解压到D:盘，并将文件夹重新命名为mysql8，下面将使用命令行方式进行配置。由于需要将MySQL安装为Windows系统服务，所以要使用管理员权限打开命令行环境（cmd.exe）。在Windows 7操作系统下，通过“开始”菜单>>“所有程序”>>“附件”>>“命令提示符”右键菜单>>“以管理员身份运行”打开。Windows 10或Windows 11操作系统中可以搜索cmd.exe，然后选择“以管理员身份运行”。打开命令行环境的默认状态如下图所示。
打开命令行环境后，执行以下命令进入MySQL下的bin文件夹，其中的分区（d:）和路径（mysql8\bin）应根据实际情况指定。
d: cd mysql8\bin
在bin文件夹中执行如下命令，使用mysqld工具初始化MySQL环境。
mysqld --initialize-insecure
此命令中，--initialize参数会在MySQL下创建data文件夹，其中包含了MySQL的系统数据库；-insecure参数会创建本地的（localhost）root用户，密码为空，稍后会修改用户登录密码。
接下来将MySQL安装为Windows系统服务。MySQL服务的默认名称是MySQL，如果需要安装多个版本的MySQL或MariaDB服务，可以分别指定不同的服务名，如下面的命令安装的服务名就是mysql8。
mysqld --install mysql8
Windows系统服务安装成功后，在启动MySQL服务前需要注意一些配置参数。在Windows环境下，可以在MySQL主目录下添加my.ini文件。可以通过Windows自带的“记事本”编辑内容，然后在“另存为”窗口的“保存类型”列表中选择“所有文件(*.*)”并指定文件名为my.ini。这里，暂时将my.ini文件内容修改如下。
[mysqld] character_set_server = utf8mb4 port=3306
这里有两个配置参数，一是将数据库服务的默认字符集（character_set_server）设置为utf8mb4。二是将数据库服务的侦听端口（port）设置为3306；请注意，3306是MySQL服务的默认端口，如果安装多个MySQL或MariaDB服务，可以设置为其它端口；为避免冲突，建议使用10000以上的端口。
在Windows下启动MySQL服务有几种方法，一是运行services.msc，在服务列表中找到服务项，如mysql8，然后通过右键菜单“启动”或打开服务属性窗口后点击“启动”按钮。第二种方法是在命令行环境中使用net命令，如“net start mysql8”。
停止MySQL服务时，同样可以services.msc工具中操作，也可以在命令行环境中使用“net stop mysql8”命令。删除Windows服务可以在命令行环境中使用sc命令，如“sc delete mysql8”。
启动MySQL服务后，可以使用mysqladmin工具修改root用户的密码，继续在命令行环境中操作，在MySQL中的bin文件夹执行如下命令。
mysqladmin -u root -p password -P 3306 -h localhost
其中，-u参数指定登录用户名；-p参数指定需要输入密码；password指令表示执行修改密码操作；-P参数指定服务端口，如果不指定端口默认使用3306；-h指定登录的服务器主机，如不指定主机默认使用localhost。由于本文创建的环境使用了默认的端口和服务器地址，所以上面的命令和“mysqladmin -u root -p password”命令的功能是相同的。
请注意，root是默认的数据库管理用户，拥有所有的数据库操作权限，其用户安全性要求是很高的；我们在本地的测试环境中暂时使用root用户进行操作，但还是应该设置一个复杂性较高的密码，如使用10个以上的字符，并由大小字母、数字和其它符号组成。
执行命令后，首先要求输入原始密码，新安装的MySQL中root用户密码为空，可以直接回车；然后，需要输入两次新的密码并分别回车确认，修改新的登录密码后一定要牢记。
接下来使用MySQL自带的客户端工具mysql登录服务，在bin文件夹中执行如下命令。
mysql -u root -p -P 3306 -h localhost
其中，参数含义与mysqladmin工具相同，-P和-h参数指定的端口和服务器地址指定的是默认值，工作中需要按服务器实际配置指定参数。执行命令后需要输入新的root用户密码，登录后界面如下图所示。
退出mysql客户端可以使用quit命令。
使用自带的命令行客户端工具虽然简单，但在Windows环境下使用图形界面工具会更加直观、方便，这里使用HeidiSQL工具，官方网站为https://www.heidisql.com/，可以下载最新版本使用。
启动HeidiSQL程序后，会显示会话管理器窗口，点击左下角的“新建”按钮创建一个新的MySQL服务连接，可以命名为mysql8(local)，然后设置连接参数，如下图所示。
输入正确的主机名/IP、用户名、密码、端口参数后，可以点击左下角的“保存”按钮保存服务器连接参数，以后每次打开HeidiSQL后，在“会话名称”列表中选中连接项并点击“打开”按钮即可打开数据库服务连接，如下图所示。
图中，位置1显示了当前MySQL服务中的数据库列表，这里的4个数据库是MySQL系统数据库；位置2的“查询”是编辑SQL语句的地方。此外，笔者比较喜欢使用小写字母书写SQL语句，可以通过菜单“工具”>>“首选项”打开设置窗口，在“SQL”页中取消“将保留字和函数自动大写”的选择，如下图所示。
在“查询”中输入如下代码，可以查询MySQL的版本信息。
select @@version;
完成后点击工具栏中的执行按钮或使用键盘F9键执行代码，执行结果如下图所示。
如图中所示，首先在位置1输入SQL语句通过@@version变量值查询MySQL版本；然后通过位置2的执行按钮（或F9）执行SQL语句；执行结果会显示在位置3的地方，可以看到MySQL版本为8.4.8。
SQL（Structured Query Language，结构化查询语言）是关系型数据库的操作语言，后续文章中会大量的使用SQL语句操作MySQL数据库。